Li Zexiang, care a alimentat producătorul de drone DJI, consideră incubatorul său ca oferind semințele pentru un mediu de inovare înfloritor în China
Li Zexiang, profesorul chinez creditat pentru dezvoltarea unora dintre cele mai valoroase start-up-uri tehnologice din țară, inclusiv DJI, se angajează într-o nouă misiune de a crea mai multe Silicon Valleys în China și de a conduce următorul val de inovație.
„Pentru o țară mare precum China, nu se poate baza pe o singură companie. Are nevoie de comunități, iar aceste comunități nu se limitează doar la Shenzhen sau la Greater Bay Area”, a spus Li într-un interviu pentru Post luna aceasta. „Trebuie să cuprindă mai multe orașe la nivel național și abia atunci putem vedea astfel de comunități ieșind pentru a aduce varietate și progres.”
Hewlett-Packard în Silicon Valley, nu ar fi Silicon Valley pe care o cunoaștem astăzi. În schimb, a asistat la apariția continuă a generațiilor de companii de tehnologie și antreprenori”, a spus Li, adăugând că hub-uri tehnologice precum întrucât Los Angeles și Boston au contribuit și ele la peisajul tehnologic al SUA. „Vorbim despre o țară cu o populație de peste un miliard de oameni, iar progresul adevărat nu se poate întâmpla decât cu sprijinul a numeroase motoare și comunități inovatoare”, a adăugat el.
Li a vorbit cu Postul la începutul lunii ianuarie, cu o zi înainte de a conduce o echipă de peste 30 de start-up-uri de la incubatorul său XbotPark la Las Vegas pentru a participa la CES, cea mai mare conferință de tehnologie pentru consumatori din lume. Acolo și-a propus să-și promoveze sistemul de incubație și să împărtășească fabricile comunității tehnologice globale.
„Multe start-up-uri chineze încep de obicei de la colțurile CES și se deplasează treptat spre centrul scenei”, a spus Li. „Încercăm să grăbim procesul, reunindu-i prin Xbotpark.”
Călătoria lui Li la CES a venit pe fondul unui mediu geopolitic din ce în ce mai complicat pentru firmele chineze, deoarece Washingtonul a continuat să înăsprească controalele exporturilor de cipuri și a adăugat recent mai multe firme chineze de tehnologie pe listele negre în ultimele zile ale lui Joe Biden ca președinte. Revenirea președintelui Donald Trump la Casa Albă luni a lăsat lumea tehnologiei întunecată de incertitudine.
În acest context, companiile chineze de tehnologie se confruntă cu un control din ce în ce mai mare în timp ce încearcă să se extindă în străinătate. DJI încă se luptă cu acuzațiile de legături militare chineze, care au dus la sancțiuni americane. Huawei Technologies a devenit una dintre cele mai mari victime ale războiului tehnologic, deoarece sancțiunile de ani de zile i-au restricționat accesul la tehnologiile americane.
„Conflictele comerciale și problemele geopolitice, cum ar fi tarifele [de SUA], în cele din urmă au afectat propriii consumatori și piața de consum”, a spus Li.
În ciuda acestor provocări, Li a spus că este încă „fără îndoială” momentul potrivit pentru ca companiile chineze să se extindă în străinătate. „Pentru start-up-urile chineze, este doar una dintre numeroasele dificultăți pe care antreprenorii trebuie să le depășească atunci când companiile lor se dezvoltă”, a spus el.
Li însuși a beneficiat de oportunitățile create de schimburile SUA-China. A crescut într-o zonă rurală din sudul provinciei Hunan a Chinei, Li s-a mutat în SUA în 1979 pentru studiile sale de licență la Universitatea Carnegie Mellon, apoi a absolvit mai târziu un master și un doctorat la Universitatea din California, Berkeley.
În 1992, Li a părăsit SUA pentru a se alătura Universității de Știință și Tehnologie din Hong Kong, unde a inspirat studenții să-și transforme proiectele școlare în întreprinderi. Cel mai cunoscut protejat al său este Frank Wang Tao, care ar urma să înființeze DJI cu sediul în Shenzhen, acum cea mai mare companie de drone de consum din lume.
În 2007, la un an de la înființarea companiei, când aceasta s-a redus la un singur angajat, Li i-a oferit un colac de salvare unui Wang fără numerar investind în DJI. Studenții săi care absolveau campusul din Shenzhen al Institutului de Tehnologie Harbin au oferit companiei forța de muncă atât de necesară.
Un deceniu mai târziu, Wang devenise cel mai tânăr miliardar din Asia, la vârsta de 36 de ani.
Li a încercat de atunci să reproducă acel succes. El a co-fondat Songshan Lake XbotPark în Dongguan în 2014 pentru a incuba mai multe start-up-uri în robotică și hard tech, valorificându-și randamentul investiției de la DJI.
Prima echipă incubată de XbotPark a fost Narwal Robotics, un producător inteligent de aspiratoare, care este evaluat acum la 1,4 miliarde de dolari, conform datelor Crunchbase. Alți unicorni din incubator includ firma de robotică logistică Hai Robotics, evaluată la 2 miliarde de dolari.
XbotPark s-a extins în mai multe orașe din China, de la Hong Kong la Ningbo, și a incubat peste 140 de companii.
În timp ce avantajul de producție cu costuri reduse al Chinei a scăzut pe fondul apariției noilor hub-uri precum Vietnam, Li a spus că sistemul său de inovare combinat cu o mulțime de ingineri ar fi cel mai mare avantaj al Chinei în competiția globală în tehnologie.
Strategia lui implică platformele de incubație XbotPark care lucrează în strânsă colaborare cu universitățile și guvernele locale. Pe lângă faptul că oferă finanțare și instruire, Li dorește să valorifice măiestria de producție robustă a zonei Marii Golfului - o schemă care leagă Hong Kong, Macao și nouă orașe din provincia Guangdong, inclusiv Dongguan - prin conectarea companiilor incubate la o rețea vastă de consacrați. fabrici care pot ajuta la construirea de prototipuri și produse de primă serie.
Viziunea lui Li include, de asemenea, revizuirea educației inginerești a Chinei la universități pentru a încorpora cunoștințele industriale și despre lanțul de aprovizionare, pregătind mai bine studenții pentru antreprenoriat.
„Baza noastră a atras din ce în ce mai mult [oficiali guvernamentali] la nivel de oraș sau chiar de district să viziteze, dornici să reproducă sistemul în regiunile lor”, a spus Li.
